В VI в. византийский император Юстиниан I выделил значительные средства на постройку настоящей крепости вокруг прежних построек и большого храма. Он также отправил в монастырь Святой Екатерины в Египте солдат для охраны монастыря от набегов. Постройка была окончена в 557 г.
Юстиниан переселил на Синай двести греческих семей из Александрии и Понта Анатолийского. В VII в. потомки этих христиан обратились в ислам, и затем образовали бедуинское племя Джабалия. Эти люди живут в горах вокруг монастыря и участвуют в его жизни.
Стены монастыря Святой Екатерины, укрепления, ворота – все это представляет огромную историческую ценность и включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Как получилось, что этот христианский монастырь ни разу не был разграблен или же просто завоеван мусульманами? В те времена, когда Синай был подвержен набегам арабов, руководство монастыря услышало о пророке Мухаммеде и его проповеди, которая тогда звучала в Медине. В Медину было отправлено посольство монахов с просьбой о защите и поддержке.
Пророк Мухаммед выдал охранную грамоту, освободил монастырь Святой Екатерины от налогов и пообещал защищать монахов. Сама грамота была написана на коже газели особым письмом и заверена отпечатком руки самого Пророка Мухаммеда. Оригинал этого исторического документа хранится в Стамбуле, а копия - в музее монастыря.
Таким образом, мудрость и предусмотрительность монастырского руководства позволила этой древней обители заручиться поддержкой ислама.
